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很多汽车发动机都使用正时链条，与传统的皮带驱动相比，链条驱动方式的传动更可靠、更耐久，相比于橡胶皮带，金属链条的使用寿命更长、故障率更低。不过，正时链条并非终生免维护，使用时间长了也可能会出现问题，需要进行更换。
正时链条靠润滑油进行润滑，如果发动机润滑油长时间未更换或油的品质不好，容易加剧正时链条与链轮之间的磨擦，会减少正时链条的寿命。不过，即使正时链条的寿命到了，也不会立马断掉，而是被逐渐拉长，拉长的后果就有可能顶气门，导致发动机不稳、加速无力，也可能会跳齿造成发动机故障。
因此，正时链条也需要更换，但不需要定期更换，一般汽车行驶七八年或者10万公里左右检查一下链条，而更换周期大概在15-20万公里左右。正时链条相对于皮带，制造成本更高，维修更换费用也更贵，一般链条单品价格在300元左右，加上其他配件及工时费，更换正时链条的价格在1000-2000元左右，具体与车型有关。更换发动机链条需要拆发动机，要有专用的工具及一定的技术，建议到正规专业的修理店或4S店进行操作，4S店价格相对更贵点，但更有保障。